吸附法已广泛应用于净化室内空气、大气污染治理、石油化工等领域VOCs的废气处理回收。它分为固定床吸附法、流动床吸附法和浓缩轮吸附法。其原理是利用具有密集的细孔结构、内表面积比较大的粒状活性炭、炭纤维、硅胶、人工沸石等吸附剂的多孔结构,将VOCs组分吸附在固体表面,利用吸附剂不断吸附、脱附的循环,达到净化回收目的。研究表明,活性炭吸附VOCs性能最佳。吸附剂吸附VOCs的效果除与吸附剂本身性质有关外还与VOCs的种类、浓度、性质以及吸附系统的温度、压力有关,一般来说吸附剂对VOCs的吸附能力随气体分子量的增加而增加,低分压的气体比高分压气体更易吸附。
吸附法适用于中低浓度、高通量VOCs的回收,它具有去除效率高、净化彻底、能耗低、工艺成熟、易于推广实用等优点,表现出良好的环境和经济效益。缺点是吸附剂的容量小,需要的吸附剂量大,设备庞大;吸附后的吸附剂不仅需要定期再生处理和更换,而且在此过程中,VOCs有散逸的风险;由于全过程的复杂性,费用相对较高。
活性炭纤维是以有机化合物纤维(如聚丙烯、酚醛树脂、聚乙烯醇等)为基本原料经特殊加工制成的。它是一种很细的纤维状物质,具有巨大的比表面积、外表面积和非常发达的微孔结构,纤维上有很多微孔可以直接与有机物接触而不是象颗粒活性炭那样要先通过大孔、过渡孔,才能到达微孔,因此,活性炭纤维更易于吸附低浓度的VOCs。与颗粒活性炭相比,其吸附有机物的能力高出115~210倍,吸附速度也快3倍左右。由于活性炭纤维的吸附能力强,故吸附装置可以小型化,吸附剂的用量也可以少些,降低处理费用。活性炭纤维VOCs回收装置以活性炭纤维(ACF)作为吸收剂,处理各类工厂或设备排放的含有有机溶剂(VOCs)的废气,将其中的VOCs变成液体进行分离,并进行回收再利用。